그는 올해 안에 모든 사람이 이 나라를 떠나야 한다고 주장합니다. 그렇지 않으면 다음 해를 볼 수 없을지도 모른다고…
병실의 희미한 불빛 속에서 올리버는 길고 깊은 잠에서 깨어난 것 같은 무게감으로 천천히 눈을 깜빡였다. 그를 둘러싼 세상은 아침 햇살에 희미해지는 꿈처럼 친숙하면서도 묘하게 멀게 느껴졌습니다. 그는 옆에서 울리는 기계 소리와 방 안의 살균된 냄새, 간신히 알아볼 수 있는 가족들의 걱정스러운 표정을 이해하려고 노력했습니다.
그에게 인식이 떠올랐습니다. 그는 말을 하려고 했지만 목소리가 떨리고 목이 건조하고 따끔거렸습니다. 간호사가 즉시 물을 건넸고, 차가운 물이 그를 진정시켰습니다. “천천히 드세요.” 의사가 부드럽게 말했다. “꽤 오랫동안 의식을 잃으셨잖아요.”
하지만 속도를 늦출 시간이 없었습니다. 의사가 이해하지 못했을까요? 올리버는 너무 늦기 전에 경고해야 한다는 것을 알고 있었습니다. 그는 온 힘을 모아 보이지 않는 세계의 무게가 느껴지는 목소리로 “내년까지”라고 중얼거렸습니다. 그는 잠시 숨을 고르며 말을 멈췄다. 그의 말투에서 긴박함이 느껴졌습니다. 그리고는 모두를 침묵시킨 채 “전 국민이 대피해야 한다”고 선언했습니다.
2024년에 한국에서 일어날 일에 대한 올리버의 계시는 10년간의 혼수상태에서 깨어난 한 남자의 정신 나간 횡설수설로 쉽게 치부될 수 있습니다. 그 끔찍한 날 이후 그는 너무 오랫동안 자리를 비웠기 때문입니다. 하지만 그의 예측에는 사람들이 그의 말을 매우 진지하게 받아들이게 만든 무언가가 있었습니다…
올리버가 끔찍한 사고를 당한 것은 정확히 10년 전이었습니다. 폭풍우가 몰아치는 밤, 빗길에 미끄러운 도로, 그리고 불행한 운명의 뒤틀림이 그의 인생을 영원히 바꾸어 놓았습니다. 모두가 꿈과 열망으로 가득했던 활기찬 청년을 영원히 잃었다고 생각하며 슬퍼했습니다. 그러나 모든 역경을 딛고 깨어난 올리버는 아무리 회의적인 사람이라도 무시할 수 없을 정도로 불안한 메시지를 전했습니다.
그가 주장한 대한민국의 몰락은 이미 전국에서 시작되고 있었기 때문입니다. 이미 문제의 첫 징후가 나타나고 있었습니다. 그리고 가장 이상한 부분은? 계속 혼수상태에 빠져있던 올리버는 이 사실을 전혀 몰랐을 텐데… 어떻게 알았을까?
그가 목격한 끔찍한 미래가 무엇이든, 사람들은 그 일부가 되고 싶지 않다고 확신했습니다. 많은 시민이 조국을 떠나기 시작했습니다. 그들은 올리버가 묘사한 암울한 운명에서 벗어나기 위해 필사적이었습니다…