마릴린의 머릿속이 복잡해졌습니다. 재정적 압박이 주마등처럼 스쳐 지나갔고, 청구서와 연체료 고지서 하나하나가 불안정한 상황을 극명하게 상기시켜 주었습니다. 이 일은 기회를 넘어 필수적인 일이었습니다. 마음이 무거웠지만 선택의 여지가 거의 없다는 것을 알기에 마릴린은 고개를 끄덕였습니다. “제가 할게요. 지금 당장 시작할 수 있어요.”라고 그녀는 결연한 의지와 걱정이 섞인 목소리로 말했습니다.
“하지만 괜찮다면 먼저 전화 한 통만 할게요. 제가 좀 더 늦을 거라고 알려드리려고요.” 마릴린의 목소리는 다급한 기색이 역력했습니다. 그녀는 손이 약간 떨리는 것을 느끼며 휴대폰에 손을 뻗어 집 전화번호를 누르고 긴장된 리듬으로 발을 두드렸습니다. 전화벨이 한 번, 두 번, 세 번 울리더니 음성 사서함으로 넘어갔습니다. 마릴린의 심장이 뛰었습니다. 왜 엘라는 전화를 받지 않았을까요?