“설마. 정말 너야?” 조지는 소리를 질렀고, 그의 목소리는 황혼의 고요함을 뒤흔들었다. 그의 눈은 헛간을 가로질러 울타리 근처에 서 있는 낯익은 실루엣을 포착했다. 그것은 썬더였다.자랑스러운 종마로 8개월 전 홀연히 사라진 말이었다.
조지는 잠시 자신이 보고 있는 것을 이해하지 못하고 그 자리에 멈춰 섰다. 심장이 두근거리고 불신감에 휩싸였다. 몇 주 동안 헛된 수색과 의심에 휩싸인 밤을 보낸 후, 마침내 썬더가 돌아왔다. 하지만 안도감도 잠시, 조지는 멈칫했다. 고양감이 흔들리며 불안감이 스멀스멀 올라오는 것을 느꼈다.
“잠깐만요”라고 마음속으로 중얼거리며 눈가에 주름을 잡으며 그는 한 발짝 앞으로 나아갔다. 이 광경에는 뭔가 위화감이 느껴졌다. 썬더는 고요히 서 있었고, 그의 몸은 사라져가는 빛 아래에서 빛나고 있었다. 그러나 그의 바로 너머에는 희미해지는 어둠 속에서 간신히 보이는 무언가가 있었다. 조지는 눈을 깜빡이며 그림자를 주시하며 시야를 조정했다.