민준는 그날의 긴장감이 여전히 그를 사로잡은 채 집에 도착했습니다. 그는 마음을 다잡고 차고 문을 두드리며 조심스럽게 연습한 미소를 지었습니다. “오늘 밤 애들이랑 저녁 먹으러 들어올래요?” 그가 제안했습니다. 나탈리는 망설이다가 고맙다는 듯 고개를 끄덕였습니다. “그럼 큰 의미가 있겠네요. 고마워요.”
두 사람이 식탁에 둘러앉자 민준는 대화를 가볍게 이어갔습니다. 벤과 루시가 접시를 집어 들며 킥킥 웃자, 그들의 천진난만한 모습에 잠시 긴장이 풀렸습니다. 나탈리는 아이들에 대한 소소한 일화를 나누며 좀 더 여유로워 보였습니다. 하지만 민준는 머릿속으로 계획한 대화 연습을 멈출 수가 없었습니다.