데릭과 러스티가 길을 나설 때 아침 햇살이 인도에 긴 그림자를 드리우고 있었습니다. 색이 바랜 재킷을 입은 데릭은 평소와 달리 조심스럽게 러스티가 옆에서 트로트를 부르는 모습을 지켜보았습니다. 한 걸음 한 걸음이 무겁게 느껴졌고 정욱이의 꼬리 흔들기는 느려졌습니다. 데릭은 억지로 미소를 지었지만 걱정이 가슴을 짓눌렀습니다.
오래된 운동장 옆 무성한 울타리를 지나자 데릭은 러스티가 약간 다리를 절뚝거리는 것을 느꼈습니다. 분명한 것은 아니었지만 그의 직감을 뒤틀리게 하기에 충분했습니다. 조심스럽게 걸음을 옮길 때마다 데릭의 머릿속은 걱정으로 소용돌이쳤습니다. 더 심각한 일이 벌어지고 있다는 신호가 아닐까 두려웠습니다.