두 사람이 식탁에 둘러앉자 로버트는 대화를 가볍게 이어갔습니다. 벤과 루시가 접시를 집어 들며 킥킥 웃자, 그들의 천진난만한 모습이 그의 긴장을 잠시 완화시켜 주었습니다. 나탈리는 아이들에 대한 소소한 일화를 나누며 좀 더 여유로워 보였습니다. 하지만 로버트는 머릿속으로 계획한 대화 연습을 멈출 수가 없었습니다.
저녁 식사 후 로버트는 심호흡을 하며 주제를 꺼낼 준비를 하고 있었는데 나탈리가 갑자기 식탁을 치우기 시작했습니다. “제가 도와드릴게요.” 그녀가 단호한 어조로 말했습니다. 그녀는 소매를 걷어 올리며 싱크대로 다가갔습니다. “제가 할 수 있는 최소한의 일이에요. 공짜로 여기 있는 것만으로도 기분이 안 좋아요.”