무언의 지침
곰은 신중하고 느긋한 걸음걸이로 길을 이끌었고, 사만다는 앞길에 장애물이 없는지 두 눈을 부릅뜨고 그 뒤를 따랐습니다. 한 걸음 한 걸음 내딛을 때마다 사만다는 가이드가 잘 보이도록 나무 뿌리와 고르지 않은 땅을 조심스럽게 탐색하면서 숲의 중심부로 더 깊숙이 들어갔습니다.
“어디로 데려가는 거죠?” 그녀는 울창한 숲속 공기를 향해 불안과 호기심이 섞인 목소리로 속삭였습니다. 아무에게도 자신의 행방을 알리지 않고 더 멀리 모험을 떠난다는 생각은 사만다의 마음을 무겁게 짓누르는 위험한 결정이었습니다. 하지만 사만다는 시간이 중요하다는 확신을 갖고 도움을 요청할 생각을 재빨리 접었습니다. 대신 사만다는 필요 시 백업 계획에 의존하기로 결심하고, 자신이 느끼는 것만큼 준비가 되어 있지 않다고 스스로에게 조용히 약속했습니다.