존슨 가족의 뒷마당은 조용한 아침이었습니다. 해가 간신히 떠오르면서 이슬이 맺힌 잔디 위에 은은한 황금빛 빛을 드리우고 있었습니다. 7살짜리 릴리가 떨고 있는 작은 생명체를 손에 안고 안으로 뛰어들기 전까지는 모든 것이 평범해 보였습니다.
언뜻 보기에는 길 잃은 오리처럼 보였습니다. 작고 연약하며 부드러운 솜털로 덮여 있는 이 작은 생명체는 릴리가 부모에게 보여줄 때 약하게 들여다보았습니다. 걱정스러운 마음에 존슨 부부는 신발 상자에 임시 둥지를 만들어 새끼 오리가 건강을 되찾을 수 있기를 바랐습니다. 하지만 시간이 지날수록 새끼 오리는 뭔가 이상해 보였습니다.
가족은 현지 야생동물 전문가에게 전화를 걸어 조언을 구하기로 했습니다. 전문가가 도착해 작은 동물을 한 번 보자마자 그의 표정이 순식간에 바뀌었습니다. 그는 안경을 벗고 가까이 몸을 기울이며 존슨 부부를 완전히 말문이 막히게 하는 말을 했습니다.